Ha sido, es y será uno de los héroes de acción más venerados, aplaudidos y admirados de toda una generación.

Pero el tiempo pasa, los años no perdonan y las enfermedades vienen cuando menos las esperas. En este caso, la afasia que sufre el actor, le obligó a una retirada prematura a principios de 2022 que, a tres años vista, ha pasado a ser absoluta dependencia, sin opciones de comunicarse siquiera. Y es que esta enfermedad cognitiva puede afectar a acciones tan elementales como el lenguaje, la escritura o la comprensión. Un duro final para un actor de leyenda.

Así las cosas, tras 42 años en la industria, se marchaba una leyenda que dejaba películas para el recuerdo pero que, curiosamente, ha obtenido el reconocimiento en forma de premios en sus contadas incursiones televisivas.

Lo que nadie discute es que la mejor forma de apoyar a Bruce Willis es recuperar su filmografía y disfrutar, de momento, de 10 de sus mejores películas y la serie que le lanzó a la fama.

Ahí va la lista sin respeto alguno al orden cronológico porque así de caóticos somos.

El último hombre (1996)

Una versión de Por un puñado de dólares (el clásico de Sergio Leone) dirigida por el gran Walter Hill. Y Bruce Willis en estado puro. Disculpen el exceso de testosterona y quédense con ese talento de Bruce para la exhibición física, para dejarse la piel en escena y para encarnar como nadie al ser humano dispuesto a pelear hasta el último aliento.

El sexto sentido (1999)

Uno de los finales más icónicos y redondos de la historia del cine. Un papel distinto a los habituales, en el que Willis se mete en la piel de un psicólogo infantil que trata a un niño que puede ver fantasmas. Cierto es que que Haley Joel Osment le robó el protagonismo, pero no es menos cierto que Shyamalan sacó todo el jugo y más a Bruce Willis con su Dr. Malcolm Crowe. Eso sí, nominaron al Oscar al niño y a Toni Collette, pero no a Bruce Willis. No te lo perdonaré nunca, Academia.

16 calles (2006)

Un poli fracasado y corrupto convertido en héroe por accidente. Una de esas cintas de acción que pueden verse una y otra vez. Bruce Willis demostrando su capacidad para exhibir carisma mediante el gesto, siempre adusto, y a la dirección, el mismísimo Richard Donner (el de Los Goonies o Arma letal).

Pulp Fiction (1994)

La obra maestra de Quentin Tarantino tiene un reparto coral que brilla en cada escena, pero el Butch de Bruce Willis sabe aprovechar sus momentos para robarse algunos focos inesperados.

Jungla de cristal (1988)

John McTiernan convirtió a Bruce Willis y John McLane en historia de Hollywood. El único personaje, junto a Papá Noel, capaz de competir con Mariah Carey por dominar la Navidad. Alan Rickman colaboró de forma definitiva a elevar el culto de la película, con uno de los villanos más carismáticos de la historia. Su Hans Gruber era digno némesis de McLane.

El quinto elemento (1997)

Duele pensar que han pasado 25 años desde que Luc Besson dirigió esta maravilla sci-fi. Bruce Willis se metió en la piel de Korben Dallas, un ex agente que ahora es taxista en pleno siglo XXIII. Su inesperada química con Mila Jovovich y su constante aire socarrón elevan el nivel de una historia que, con el tiempo, se ha convertido en cinta de culto.

Glass (2019)

La trilogía de Shyamalan culminó una historia que había arrancado dos décadas antes y lo hizo con un trío protagonista abrumador. James McAvoy, Samuel L. Jackson y Bruce Willis podrían haber rodado 20 secuelas que el mundo habría ido a verlas en masa.

12 monos (1995)

Quién le iba a decir a Bruce Willis que salvaría el mundo en tantas ocasiones. En 12 Monos, lo haría viajando al pasado, desde 2035, cuando un virus ha arrasado a casi toda la humanidad. Su James Cole es historia de los 90 y su bromance con Brad Pitt, de lo mejor de la cinta.

Sin City (2005)

Una obra maestra a todos los niveles que tenía en Hartigan, el personaje de Willis, al único policía honrado de la ciudad. La estética noir y de cómic que le dieron Frank Miller y Robert Rodríguez a la película, no hicieron sino beneficiar a un Bruce Willis al que el escenario le sentó como un guante.

Looper (2012)

Original premisa de Rian Johnson que se sitúa en 2042, cuando los verdugos de la época asesinan a sentenciados que son enviados desde el futuro 2072. El problema surge cuando Joseph Gordon-Levitt, uno de estos verdugos, tiene que asesinarse a sí mismo, Bruce Willis, con 30 años más. Interesante duelo interpretativo entre dos actores más parecidos de lo que cabría esperar.

Luz de Luna (1985-1989)

Ha firmado más de 140 películas, en 40 años de carrera, pero ha sido la televisión, y en concreto Luz de Luna, la que le ha dado el reconocimiento que merecía. Dos Emmy, un Globo de Oro y varias nominaciones tuvo el actor, gracias a su inolvidable David Addison.

Durante cinco temporadas, Luz de Luna asoció a Cybill Shepherd y Bruce Willis en una agencia de detectives, Luna Azul, que investigaba todo tipo de casos. Los misterios, unos guiones excelsos y, seamos sinceros, la tensión sexual entre sus dos protagonistas, hizo de la serie un exitazo. Además, ayudó a cambiar, al menos en parte, el aspecto de macarra que Hollywood tenía de Bruce Willis

34 años después, con Bruce Willis recién jubilado pero con la carga de nostalgia y emoción que implica el momento, el actor ha vuelto al edificio que le convirtió en leyenda: el Nakatomi Plaza.

En realidad, donde ha ido es a la azotea del Fox Plaza de Century City, en California, edificio que sirvió para coronar a John McLane como el héroe de acción que el mundo necesitaba, allá por 1988.

34 años después, La Jungla de Cristal sigue siendo uno de los títulos de acción más relevantes de la historia de Hollywood.

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El vídeo ha sido compartido por Emma Hemming Willis, esposa del actor, quien no sólo ha grabado a Bruce Willis en la azotea, sino que ha hecho un montaje con secuencias de la película y el Himno de la Alegría de Beethoven de fondo, el mismo que sonaba en La Jungla de Cristal. 

 

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A pesar de lo simbólico del momento, los fans de la saga y del actor han tenido sentimientos encontrado con la publicación.

Por un lado, supone volver a ver al mejor héroe de acción de los 80 en su punto más emblemático. Por otro lado, supone constatar que Bruce Willis, a sus 67 años, no volverá a rodar una película. Y es que el actor, a principios de 2022, anunció su retirada de la interpretación, a causa de la afasia que sufre. Una dolencia neurológica que, entre otros síntomas, afecta a la capacidad de habla.

 

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Sí, siempre quedará John McLane y su saga legendaria, pero los mitos de una generación empiezan a desaparecer, por unos motivos o por otros, y resulta duro decirles adiós. Es más, en el caso de Bruce Willis, cabría pensar que era eterno. El tiempo y su salud se han empeñado en llevar la contraria.

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Ahora que Bruce Willis se sume en el silencio (una enfermedad degenerativa le ha producido afasia) resulta un buen momento para recuperar una vieja historia de Hollywood que tuvo al actor como protagonista. De cómo uin fracaso condujo al éxito.

Nos situamos en el año 1997. Bruce Willis es una de las estrellas más rutilantes de Hollywood y está rodando Broadway Brawler, junto a la ganadora del Oscar a Mejor Actriz, Lee Grant, y a Maura Tierney. 

Lo que apunta a ser un proyecto relevante y exitoso, se tuerce en menos de un mes, cuando Bruce Willis, quien también producía el proyecto, despide de forma abrupta a Lee Grant, a Joe Feury, esposo de Grant y productor del proyecto, a William Fraker (director de Fotografía) y a Carol Oditz (diseñadora de vestuario). Llevaban 20 días de rodaje y la película, una comedia romántica al estilo Jerry Maguire pero con el hockey de fondo, ya era un desastre. 

Finalmente, Disney, casi por mandato de Bruce Willis, decide cancelar el proyecto. Eso sí, los 17 millones de dólares que ya se habían invertido en Broadway Brawler había que recuperarlos y la forma más sencilla, parecía ser una demanda al actor.

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Pero Bruce Willis era carisma en estado puro y lo que iba a ser una demanda millonaria, acabó convertida en un acuerdo entre las partes. Bruce Willis se comprometió a hacer tres películas con Disney, reduciendo de forma extraordinaria su salario de auténtica estrella. 

El actor tenía un caché de 15 millones de dólares por aquel entonces, y aceptó reducirlo a 3 millones de dólares, más un porcentaje de lo que se ganara en taquilla con el primer proyecto. Un primer proyecto que asignaron a Michael Bay y que se llamó Armageddon. La película recaudó 554 millones de dólares, siendo el mayor éxito de taquilla de Bruce Willis en su carrera, lo que implicó que su salario se elevara muy por encima de esos 3 millones iniciales.

Para la segunda película, Disney y Bruce Willis repitieron fórmula, aunque esta vez su salario base fueron 14 millones de dólares, ante el éxito obtenido por su primera aventura conjunta. En este segundo proyecto, se contó con M. Night Shyamalan para dirigir una revolucionaria cinta que se convertiría, de forma inmediata, en una película generacional: El Sexto Sentido. 

No sólo fue un éxito de crítica y público, es que recaudó la friolera de 673 millones de dólares en 1999, con un presupuesto de 40 millones. Se estima que Bruce Willis se acabaría llevando cerca de 100 millones de dólares por esta película. Sin duda, merecidos.

La tercera y última pica de este fructífero acuerdo entre las partes fue El Chico, la más floja de las tres y la que menos recaudó en taquilla con 110 millones de dólares (costó 65 millones). ¿Esto hizo que Bruce Willis se quedara sin bonus en taquilla? Ni mucho menos. El actor, que se olió la tostada desde lejos, pidió un salario de 20 millones de dólares, que era el máximo que se estaba pagando en ese momento en Hollywood. Y a otra cosa.

Obviamente, tanto Disney como Bruce Willis salieron contentos de haber alcanzado un acuerdo que resultó tremendamente beneficioso para ambas partes, además de regalar al mundo dos de los mayores clásicos de los 90.

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