El Festival de Cine de Sundance, el mayor escaparate del cine independiente en Estados Unidos, que nació de la mano de Robert Redford, no para de dar interesantes noticias en su edición de 2023, que arrancó el pasado 19 de enero y se cierra este domingo 29.

La última  (o penúltima) ha sido todo un bombazo. Y es que la película Fair Play, dirigida por Chloe Domont y protagonizada por Alden Ehrenreich y Phoebe Dynevor ha dado el campanazo con su compra millonaria por parte de Netflix a cambio de todos sus derechos… ¡Nada menos que 20 millones de dólares!, según informó Variety.

La cinta ha recibido en Sundance el favor de la crítica casi de forma generalizada y, por supuesto, también del público. Una cuestión que abrió una auténtica guerra entre distribuidoras -entre ellas Searchlight y Neon, además de Netflix- para hacerse con ella de la manera que fuera, incluyendo este desembolso millonario, según ha publicado Variety.

No ha sido el único acuerdo alcanzado hasta este momento, aunque sí el más sonado. De hecho, Variety destaca otros títulos como el del documental Little Richard: I Am Everything, cuyos derechos han sido adquiridos por Magnolia, o el thriller Run Rabbit Run, protagonizado por Sarah Snook, que también se ha quedado Netflix.

Y habrá más, porque ya hay otras que han llamado la atención de las grandes distribuidoras, como Flora and Son, de John Carney, un drama musical con Eve Hewson y Joseph Gordon-Levitt, según apuntó la revista estadounidense.

El precio del éxito y los límites de la ambición

Se trata de la opera prima de Chloe Domont tras su trabajo en varios cortometrajes y series televisivas de éxito como Ballers (2015), El tirador o Billions (ambas de 2016). Un salto de la pequeña a la gran pantalla que no ha podido empezar mejor… ¡y con solo 35 años!

Ya lo anticipaba hace unos días Deadline y, al final, ha saltado la noticia de su gran éxito en Sundance confirmada por ellos mismos…

#Sundance We hear that the Chloe Domont-directed #FairPlay right now has as many as seven bidders making offers. Sources that bidders in the mix include Netflix, Searchlight, Neon and several others https://t.co/Cgd2NQr4Mf

📸 Michael Buckner for Deadline pic.twitter.com/PCJ1mpp8cJ

— Deadline Hollywood (@DEADLINE) January 22, 2023

En ella nos cuenta la historia de dos neoyorkinos, Emily (Phoebe Dynevor) y Luke (Alden Ehrenreich), una pareja de éxito que se ha comprometido recientemente. Surgirá entonces una codiciada oportunidad de ascenso en una empresa financiera que llevará a que ese apoyo mutuo entre los dos vaya derivando hacia algo más siniestro.

A medida que esa dinámica de poder altera de forma irrevocable su relación, Luke y Emily deberán enfrentarse al verdadero precio del éxito y los desconcertantes límites de su ambición.

Variety recogía también hace unos días en una entrevista algunas impresiones tanto de su directora como de sus protagonistas, como, por ejemplo, su análisis de por qué la empatía jugó un papel fundamental para la película…

Director Chloe Domont and star Phoebe Dynevor breakdown why empathy played a large role in the film #FairPlay #Sundance https://t.co/PnzaycOR3T pic.twitter.com/ooVwHCJwHQ

— Variety (@Variety) January 21, 2023

Domont explicó además por qué quería hacer una película sobre relaciones tóxicas y ambientarla en el mundo de las finanzas.

Writer and director Chloe Domont of #FairPlay explains why she wanted to make a movie about toxic relationships and set it in the finance world. | Variety Studio presented by @audible_com #Sundance pic.twitter.com/M1SnDCWh9T

— Variety (@Variety) January 21, 2023

“Pensé que [las finanzas] eran un gran telón de fondo para esta película, apostar por lo alto es una buena excusa para el drama”, dijo Domont a Variety tras el estreno de la película. Y añadió: “Alimenta la toxicidad de la relación”.

Aplausos de la crítica en general

Aunque ha habido alguna crítica negativa, la mayoría de los críticos de las principales publicaciones especializadas en el mundo del cine han valorado muy positivamente Fair Play.

Es el caso de Variety, donde su crítico Owen Gleiberman publicaba que se trata de “un drama apasionante (…) La primera película de Chloe Domont tiene mucho que decir sobre el mundo posterior al #MeToo y se divierte mucho haciéndolo (…) Un buen filme”.

 

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En la misma línea, Ben Pearson, de SlashFilm, decía: “Los mayores puntos fuertes de la película son su agudo guion y sus fenomenales actores protagonistas (…) Por suerte para nosotros, los resultados son electrizantes y perversamente emocionantes”. Y también Justin Chang la ha alabado en Los Angeles Times: “Un thriller endiabladamente afilado que supone el asombroso debut en el largometraje de la guionista y directora Chloe Domont”.

Por su parte, Richard Lawson, de Vanity Fair señalaba sin dudar que “es un thriller inquietante y dinámico, en el que el lugar de trabajo y el hogar chocan entre sí en una pequeña sinfonía de hermosa discordia”; y Ryan Lattanzio, de IndieWire, ha apuntado que “al final de esta película apasionante, trepidante y enloquecida te das cuenta de que estos dos se merecen el uno al otro, y estamos más que felices de irnos al infierno con ellos”.

La crítica negativa ha venido de manos de Jason Bailey, en The Playlist, quien lamentaba que “Fair Play es extraña y frustrantemente conservadora y reaccionaria en su política sexual, y no está dispuesta a subvertirla ni a enfrentarse a ella de una forma que invite a la reflexión”. Una dura reflexión a la que no llegaba Jordan Raup, de The Film Stage, que, sin embargo, se mostraba con ella algo escéptico: “Es una película profunda que se acerca peligrosamente al precipicio de la verosimilitud con un guion que se sumerge en la ingenuidad”.

Sea como sea, la película llegará este año a nuestras pantallas, aunque aún no sabemos la fecha exacta en la que podremos disfrutar de ella. Toca esperar…

ANTONIO SÁNCHEZ

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Fue durante muchos años, para el gran público, “princesa por sorpresa” casi exclusivamente dedicada a comedias románticas y similares. Pero Anne Hathaway ha demostrado que puede ir más allá. Véase su trabajo junto a Jared Leto en la serie WeCrashed (AppleTV), o las películas Interstellar (2014) o, ya antes, el musical Los miserables (2012), por la que ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto.

Pues bien, ahora la actriz vuelve a desmarcarse de ese arraigado pasado de la mano de Eileen, película que ha sido estrenada en el Festival de Sundance, fundado por Robert Redford y donde se exhibe cine independiente.

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Un thriller psicológico y oscuro basado en la novela Mi nombre es Eileen, de la escritora Ottessa Moshfegh y que ha sido llevado al cine bajo la dirección de William Oldroyd y con guion de Luke Goebel.

 

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Una coproducción entre Estados Unidos y el Reino Unido en la que participan varias productoras –Endeavor Content, Likely Story, Scott Rudin Productions, Film4 Productions y Omniscient Productions– y cuyo estreno, aún sin fecha, está previsto para este año 2023.

Ostracismo, amistad y crimen

Anne Hathaway estará acompañada en esta película por Thomasin McKenzie (Leave No Trace) y serán las dos actrices las que den forma a esta historia que tiene lugar en la ciudad de Boston en algún momento de la década de los años 60.

Como dicta la sinopsis oficial, Eileen Dunlop (Thomasin McKenzie) es una chica atrapada entre un hogar lúgubre con un padre alcohólico y su empleo en un centro correccional juvenil, donde sus compañeros la han condenado al ostracismo.

Y en ese contexto, cuando una guapa y magnética mujer (Anne Hathaway) se une al personal de esta prisión para adolescentes, Eileen es incapaz de resistirse a esa milagrosa e incipiente amistad, una amistad que, sin embargo, acabará involucrándola en un crimen que cambiará todo.

Una propuesta interesante que ya está causando furor desde que aparecieron las primeras imágenes de ella en la revista Variety y a pesar de que no hemos podido ver aún el tráiler oficial. El privilegio, de momento, es solo para la gente de Sundance, que ya han podido verla…

Anne Hathaway, enamorada del guion

La actividad profesional de Anne Hathaway en estos últimos años está siendo bastante intensa. Y solo hay que ver este pasado 2022 para hacerse una idea de ello. La serie basada en hechos reales WeCrashed es un buen ejemplo de ello, como lo es también su aparición en películas como Armageddon Time, de James Gray, un drama sobre el racismo en los años 80 en Estados Unidos.

A partir de ahí, nos esperan por delante muchos títulos que contarán en su reparto con la actriz neoyorquina. Apunten nombres como She Came To Me, cuyo estreno se espera para 2023 y donde aparecerá junto a Marisa Tomei y Peter Dinklage; Mother’s Instict, Sesame Street o The Idea of You, todas ellas en fase de postproducción; The Lifeboat, ya en desarrollo; y de momento en fase embrionaria Bum’s Rush y The Modern Ocean.

Un largo listado de nuevos proyectos que podemos aparcar a la espera de la llegada a nuestras pantallas de Eileen, su película más esperada y más inminente, de la que por cierto, habló en Variety: “Como pueden imaginar, en el transcurso de las últimas décadas, he leído varios guiones. Pero tuve que sentarme con este. Tuve que volver a él. Tuve que alejarme de él. Seguía revelándose a mí”, decía la actriz, quien también le dio su particular definición a la entrada del Festival de Sundance: “Es una mezcla de Carol y de Reservoir Dogs“.

“Había visto Lady Macbeth y, como mucha gente, pensé que era lo más fresco que había visto en mucho tiempo. Cuando llegó el guión de Eileen tenía claro que lo quería hacer, pero además me pareció todo un desafío. Lo encontré muy oscuro y muy divertido, pero es complicado. Es tan inteligente, que me llevó algunas lecturas para sentir que lo había entendido todo”, dijo también Hathaway en Sundance.

Buenas palabras de la crítica

Su paso por Sundance ya ha dado pie a las primeras críticas de esta cinta que, parece que está gustando… Es el caso de Jessica Kiang, de Variety, que apunta a que Eileen es “un psicodrama de época salvajemente audaz y maravillosamente retorcido (…) Un retrato de la perversidad inmaculadamente elaborado y que devora los géneros”.

Buenas palabras ha recibido también de Ryan Lattanzio para IndieWire, quien apunta que “la adaptación oscuramente romántica de Ottesa Moshfegh ya parece cercana a lo icónico (…) Hathaway nunca ha estado mejor en un papel que parece hecho a medida para ella”. O Steve Pond, de The Wrap, que dice en su crítica: “No está preocupada en dispensar lecciones sobre el empoderamiento femenino. Oldroyd más bien se regodea en unos personajes oscuros, conflictivos y magníficamente contradictorios actuando de maneras gloriosamente retorcidas”.

También ha sido alabada por Ben Pearson, de SlashFilm quien señala que “si Eileen se contentase con ser meramente una variable de Carol habría sido efectiva. Pero se distingue con un giro oscuro e inesperado al final, que me tuvo apretando los puños en el cine por su pura audacia”; y por Amber Wilkinson, de Screendaily: “No hay un solo milímetro de grasa en el músculo magro y bien engrasado de esta historia de obsesión declinada en ‘noir’ de William Oldroyd, que confirma plenamente el talento que mostrara en su debut Lady Macbeth“.

Menos entusiasmados, sin dejarla en mal lugar, nos encontramos a otro par de críticos estadounidenses. Richard Lawson, de Vanity Fair, apunta a que “los extraños impulsos de Oldroyd no sirven a Eileen ni la mitad de bien de lo que hacía en Lady Macbeth (…) Es una burla provocadora que no tiene el material para respaldar el chiste”. Mientras, Tomris Laffly, de The Playlist, destacaba en su crítica que “Parece la clase de película en la que uno desearía deleitarse (…) Por lo que parece una tragedia cuando no hace justicia al contracto inicial que extiende con su público”.

Sea como sea, no hay nadie mejor que uno mismo para valorarla. Y cuando llegue el momento de verla, porque ya tenemos ganas de verla y ver juntas en acción a Anne Hathaway y Thomasin McKenzie, descubriremos el resultado de esta tercera película de William Oldroyd que no ha empezado mal su andadura en Sundance…

ANTONIO SÁNCHEZ

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